Laktoza je glavni ogljikov hidrat v mleku sesalcev.

Materino mleko, ki je tudi najpomembnejši vir energije za dojenčka ima tudi visoko vsebnost laktoze (7 g/100 ml). Med presnovo pride laktoza v tanko črevo, kjer je razgrajena na komponente glukoze in galaktoze. Potem te komponente skozi črevesno steno vstopijo v krvni obtok, ki jih vodi do celic, kjer se izrabijo kot energija. Nadalje laktoza podpira razvoj zdrave črevesne flore pri dojenih dojenčkih.

Dojenčki v fazi dojenja lahko običajno dobro razgradijo laktozo. Le v zelo redkih primerih je laktozna intoleranca takojšnja. Ko človek postaja starejši, lahko izgubi sposobnost za razgradnjo laktoze. Razvije se tako imenovano »primarno pomanjkanje laktaze«. To je najpogostejša oblika laktozne intolerance, simptomi pa se lahko začnejo že v otroštvu. V primeru težav je potrebno obiskati zdravnika.

Možni simptomi in metode testiranja

Laktozna intoleranca se kaže kot težava v prebavnem traktu, po zaužitju mleka in mlečnih izdelkov. Možni simptomi so vetrovi, bolečine v trebuščku, driska in slabost.

Simptomi so močno odvisni od stopnje intolerance in so zelo nespecifični. Da bi izključili vzrok za te simptome, se morate o vaših predvidevanjih posvetovati z vašim pediatrom.

Pediater lahko laktozno intoleranco potrdi ali ovrže s preverjenimi postopki testiranja.

En takšen test je test izdihanega zraka po zaužitju laktoze (hydrogen breath test). Ta test je zelo zanesljiv in je primeren za malčke po enem letu starosti: otrok popije raztopino laktoze na prazen želodček, v naslednjih urah pa se meri vsebnost vodika v izdihanem zraku…

Veliko ljudi misli, da se morajo zaradi laktozne intolerance popolnoma izogniti mleku in mlečnim izdelkom in da morajo zase in za svojo družino priskrbeti prehrano, ki ne vključuje nič mlečnega. To ni povsem nujno, ker se da tudi pri akutni laktozni intoleranci manjše količine laktoze brez kakršnihkoli neželenih učinkov.

Mleko in mlečni izdelki vsebujejo veliko zdravih hranil  in so predvsem pomemben vir kalcija. Popolno izogibanje je lahko problematično, posebno za malčke, zaradi zadostnega vnosa kalcija za zdravo izgradnjo kosti. V mladosti je rast kosti največja.

Če je za otroka priproročena nizko-laktozna prehrana, se mleku in mlečnim izdelkom ne smemo povsem izogniti, temveč jih moramo nadomestiti z brez-laktoznimi izdelki.

Pred uporabo brez-laktozne hrane, se posvetujte s svojim pediatrom. Ta vam bo svetoval in odločil, če je ta prehrana primerna za vašega otroka.

Če je bila vam ali vašemu otroku diagnosticirana laktozna intoleranca, morate spremeniti prehrano. Laktozna intoleranca ni ozdravljiva, vendar se lahko s previdnim izborom živil pogosto popolnoma izognemo simptomom.

Najprej se je hrani, ki vsebuje laktozo potrebno popolnoma izogniti, da se črevesje pomiri. Čez nekaj časa, lahko ponovno ponudimo majhno količino laktoze. Količina je odvisna od stopnje intolerance. To lahko izkoristimo za testiranje količine laktoze, ki jo otrok lahko zaužije na dan, v katerem delu dneva in v povezavi s katero hrano. Običajno otroci bolje prenašajo laktozo kot del oboka. Mlečni izdelki, kot je sir, vsebujejo zelo malo laktoze in se jih da zelo dobro tolerirati. Tudi jogurt je zdrava alternativa, ki je pogosto zelo dobro tolerirana, posebno v manjših količinah.

Ni potrebno, da zaradi intolerance prehrano popolnoma omejimo do konca življenja, temveč da jo pozorno uravnavamo. Za zmanjšanje neugodja pri prebavi, je zdaj na voljo cela paleta brez-laktoznih izdelkov.